户外运动的帐篷分为两大类： 3季帐篷（普通户外活动用）和 4季帐篷（冬季 / 高山用）。下面我们详细介绍这两类帐篷之间的不同。
3 季帐
通常较轻，一般用于春、夏、秋 3 季较温和的气候中。 3 季帐通常可以在风雨中表现良好，但是设计特点也决定了他们一般难于应付过大的降雪量。如果说一个三季帐可以勉强支撑它上面 2 英寸厚的积雪的话，当落雪达到了 20 英寸厚的时候，您肯定已经有麻烦了。
4 季帐
更为结实的4季帐通常会增加1到2根支撑杆，以使支撑系统能抵御更强的风力或是更厚的落雪层。冬季帐的外形通常设计成圆滑的穹顶形，以尽量减少外帐顶部的平坦部位，防止堆积积雪。当然了，这些冬季 / 高山帐同样适用于相对温和的气候条件下。只是它们额外多出来的支撑杆的重量使他们要比三季帐更重一些。
可转换帐是可以调整为3季帐的四季帐。调整的方法通常是从帐篷的支撑系统中拆掉1到2根支撑杆，以及在设计中提供可拆卸的通风部件，在温和的天气中可以拆掉或打开以加强通风。